Vatikan 'sehr, sehr, sehr beeindruckt' über Papstempfang in Sri Lanka

13. Jänner 2015 in Weltkirche

Vatikansprecher Lombardi: «So etwas haben wir nur ganz selten erlebt, wir sind sehr, sehr, sehr beeindruckt». «Auf einer Länge von 28 Kilometern standen ohne Unterbrechung Menschen», darunter viele Angehörige anderer Religionen.

Colombo (kath.net/KNA) Vatikansprecher Federico Lombardi zeigt sich begeistert vom Empfang der Menschen in Sri Lanka für Papst Franziskus. «So etwas haben wir nur ganz selten erlebt, wir sind sehr, sehr, sehr beeindruckt», sagte Lombardi am Dienstag. Bis zu 300.000 Srilanker «oder noch mehr» hatten Franziskus am Morgen an der Strecke vom Flughafen der Hauptstadt Colombo ins Zentrum jubelnd begrüßt.

«Auf einer Länge von 28 Kilometern standen ohne Unterbrechung Menschen», so Lombardi. Derartige Begrüßungsszenen kenne er allenfalls aus Mexiko oder Polen während der Besuche von Papst Johannes Paul II. (1978-2005), nicht jedoch aus mehrheitlich nichtkatholischen Ländern. Unter der Menge seien neben Katholiken unübersehbar auch viele Angehörige anderer Religionen des Inselstaates gewesen, so der Sprecher.

Wegen des Massenandrangs kam das mit Plexiglas überdachte Papamobil bei tropischer Hitze nur langsam voran; die Fahrt dauerte eine Stunde länger als geplant. Das vorgesehene Treffen des Papstes mit den Bischöfen des Landes entfiel deshalb. Neben der langen Zeitverzögerung sei Franziskus danach auch ziemlich müde gewesen, auch wegen des fehlenden Sonnenschutzes, begründete Lombardi die Absage. Die Bischöfe hätten dafür volles Verständnis gehabt. Nach der Mittagspause habe das Kirchenoberhaupt die weiteren Programmpunkte dann ausgeruht angehen können.

Lombardi zeigte sich auch beeindruckt davon, dass der neue srilankische Staatspräsident Maithrapala Sirisena den Papstbesuch als einen «Segen» bezeichnete. Dies sei für einen Nichtchristen ein bemerkenswertes Zeichen. Der in der vergangenen Woche zum Staatsoberhaupt gewählte Präsident ist Buddhist und gehört damit der Mehrheitsreligion Sri Lankas an. Rund 13 Prozent sind Hindus, etwa 10 Prozent Muslime. Nur 7 Prozent gehören der katholischen Kirche an.

Franziskus war am Dienstag auf der südasiatischen Insel gelandet. Am Donnerstag reist er weiter auf die Philippinen.

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