Sinn und Wert des Alters

23. Februar 2022 in Aktuelles

Franziskus: neue Katechesenreihe zum Alter. Das Wort Gottes helfe uns, den Sinn und den Wert des Alters tiefer zu erkennen. Die Bedeutung der Gestalt des alten Menschen. Von Armin Schwibach

Rom (kath.net/as) „Danach aber wird Folgendes geschehen: / Ich werde meinen Geist ausgießen über alles Fleisch. Eure Söhne und Töchter werden Propheten sein, / eure Alten werden Träume haben / und eure jungen Männer haben Visionen. 2 Auch über Knechte und Mägde / werde ich meinen Geist ausgießen in jenen Tagen. [...] Und es wird geschehen: / Jeder, der den Namen des HERRN anruft, wird gerettet. Denn auf dem Berg Zion / und in Jerusalem gibt es Rettung, wie der HERR gesagt hat, / und wen der HERR ruft, der wird entrinnen (Joele 3,1-2.5).

Achte Generalaudienz des Jahres 2022 mit Pilgern und Besuchern in der Aula „Paolo VI“. Nach den Betrachtungen der vergangenen Monate zum heiligen Josef begann Papst Franziskus eine neue Katechesenreihe über „Sinn und Wert des Alters“.

Seit dem letzten Jahrhundert habe die mittlere Lebenserwartung sehr zugenommen und zu einem beachtlichen Zuwachs an älteren Menschen geführt. Andererseits würden sie vielfach als Last angesehen und nicht selten ausgeschlossen.

Zu Beginn der Pandemie hätten die Älteren oft einen höheren Preis zahlen müssen als ihre jüngeren Zeitgenossen. Es sei eine vorrangige Aufgabe, die älteren Menschen zu ermutigen und den Austausch unter den Generationen sowie das Verständnis und die Wertschätzung für das Leben in seiner ganzen Spannbreite wiederzuerlangen.

Die Verherrlichung der Jugend als Ideal des Menschen im Gegensatz zu einer Sicht des Alters als Zeit der Gebrechlichkeit und des Niedergangs wäre das gängige Bild der Totalitarismen des 20. Jahrhunderts gewesen. Dagegen sollten wir heute die Stärken des Alters mehr hervorheben: „nicht nur Pflegeprogramme entwickeln, sondern kreative Projekte der Lebensgestaltung“.

Die älteren Menschen sollten nicht ihre Träume begraben, sonst vermögen die Jungen nicht mehr, die Dinge zu sehen, die es braucht, um sich der Zukunft zu öffnen.

Die Jugend sei schön, aber ewige Jugend sei eine sehr gefährliche Halluzination. Alt zu sein ist genauso wichtig – und schön – wie jung zu sein. Wir sollten uns dies merken. Das Bündnis zwischen den Generationen, das dem Menschen alle Lebensalter zurückgebe, sei unser verlorenes Geschenk. Es müsse wiedergefunden werden.

Man könne das Wort des Propheten Joel folgendermaßen interpretieren: „wenn die Älteren sich dem Geist widersetzen und ihre Träume in der Vergangenheit begraben, können die Jüngeren nicht mehr sehen, was getan werden muss, um die Zukunft zu öffnen. Wenn hingegen die Alten ihre Träume mitteilen, sehen die Jungen klar, was sie zu tun haben“. Junge Menschen, die die Träume der Alten nicht mehr in Frage stellten und kopfüber Visionen anstrebten, die ihnen nicht über den Kopf wachsen, würden es schwer haben, ihre Gegenwart zu tragen und ihre Zukunft zu ertragen.

Wenn die Großeltern auf ihre Melancholie zurückgriffen, würden die jungen Menschen noch mehr auf ihre Smartphones schauen. Der Bildschirm bleibe zwar an, aber das Leben sterbe vorzeitig aus. „Liegt die schwerwiegendste Auswirkung der Pandemie nicht gerade im Verlust der jungen Menschen?“, fragte der Papst. Die Alten verfügten über die Ressourcen des bereits gelebten Lebens, auf das sie zurückgreifen könnten: „werden sie zusehen, wie junge Menschen ihre Visionen verlieren, oder werden sie sie begleiten, indem sie ihre Träume erwärmen?“.

Die Weisheit der langen Reise, der das Alter auf seinem Weg nach draußen begleite, müsse als Sinnangebot für das Leben gelebt und nicht in der Trägheit des Überlebens verbraucht werden. Wenn dem Alter nicht die Würde eines menschenwürdigen Lebens zurückgegeben werde, sei es dazu bestimmt, in einer Verzagtheit zu versinken, die jedem die Liebe raube. Diese Herausforderung der Menschheit und der Zivilisation erfordere unser Engagement und Gottes Hilfe: „lasst uns den Heiligen Geist bitten. Mit diesen Katechesen über das Alter möchte ich alle ermutigen, ihre Gedanken und ihre Zuneigung in die Gaben zu investieren, die das Alter mit sich bringt, und in die anderen Lebensalter. Das Wort Gottes helfe uns, den Sinn und den Wert des Alters tiefer zu erkennen“.

Die Pilger und Besucher sowie die Zuschauer und Zuhörer aus dem deutschen Sprachraum grüßte der Heilige Vater mit den folgenden Worten:

Einen herzlichen Gruß richte ich an die Pilger deutscher Sprache. Ich wünsche mir, dass familiärere Beziehungen zwischen die jungen und den älteren Menschen wachsen mögen, welche die gesamte Gesellschaft menschlicher machen. Der Heilige Geist begleite euch und eure Familien.