Rom-Bagdad (kath.net/KAP) Die irakische Regierung hat einen Teil der Finanzmittel für einen möglichen Papstbesuch im Jahr 2020 bereitgestellt. Das gab der Minister für Kultur, Tourismus und Altertümer, Abdul Amir al Hamdani, nach Angaben des römischen Missionspressediensts "Fides" in einem TV-Interview bekannt. Insgesamt stellt die Regierung in Bagdad demnach vorerst drei Milliarden irakische Dinar (2,24 Millionen Euro) zur Verfügung, berichtete auch das Nachrichtenportal "Vatican News".

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Das Geld soll in Bauarbeiten in jenen Städten fließen, die auf der Reiseroute des Papstes liegen könnten. Von Seiten des Vatikans gibt es allerdings noch keine offizielle Bestätigung des Papstbesuches.

Bei einer Audienz im Vatikan sagte Papst Franziskus Anfang Juni, er wünsche sich, im kommenden Jahr in den Irak zu reisen. Daraufhin überreichte der irakische Präsident Barham Salih am 20. Juni dem chaldäischen Kardinal-Patriarchen Louis Raphael Sako ein offizielles Einladungsschreiben an den Papst.

Sako selbst schlug jüngst in einem Interview vor, der Papst könnte im Irak Bagdad sowie die antike Stadt Ur als Heimat Abrahams besuchen sowie christlichen Flüchtlingen im Norden des Irak begegnen.

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