Vatikanstadt (kath.net/KAP) Am kommenden Sonntag soll in allen Messen in Rom des 50-Jahr-Priesterjubiläums von Papst Franziskus gedacht werden. Der Bischofsvikar für Rom, Kardinal Angelo De Donatis, formulierte in einem am Freitag veröffentlichten Brief an die Mitarbeiter und Gläubigen eine eigene Fürbitte für den Bischof von Rom. Jorge Mario Bergoglio hatte am 13. Dezember 1969 im argentinischen Cordoba die Priesterweihe empfangen.

In seinem Brief erinnert De Donatis an den Abend der Papstwahl Bergoglios. Am 13. März 2013 habe dieser auf der Loggia des Petersdoms erstmals um das Gebet der Gläubigen gebeten. "Erinnern wir uns an das Schweigen, als er sich mit Blick auf die Stadt verneigte, um auf Fürbitte des Gottesvolkes den Segen des Himmels zu empfangen", so De Donatis.

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Wie der 82-jährige Franziskus sein Goldenes Priesterjubiläum begehen wird, dazu gibt es aus dem Vatikan bisher keine Angaben. Sehr wahrscheinlich wird der Papst aber darum bitten, für ihn zu beten - so wie er es auch schon als einfacher Priester immer getan hat. Und gewiss wird sich Franziskus an den 21. September 1953 erinnern, an dem für ihn der Weg dorthin begann.
Vom "Straßenpriester" zum Papst

Von seinem Berufungserlebnis hat der heutige Papst später selbst mehrfach erzählt. Jorge Mario Bergoglio wollte an 21. September 1953 mit seinen Freunden in Buenos Aires den "Tag des Studenten" feiern, doch es kam anders: Als praktizierender Katholik entschloss er sich, den Tag mit einem Besuch in der Kirche San Jose zu beginnen. Dort traf er auf einen Priester, den er nie zuvor gesehen hatte - eine Begegnung, die sein Leben veränderte und an die er sich noch Jahre später erinnert.

Der Geistliche, Pater Carlos Duarte, beeindruckte den fast 17-Jährigen mit der tiefen Spiritualität, die er ausstrahlte. So entschloss Jorge sich, bei ihm zu beichten. Dieses Beichtgespräch unterschied sich von allen anderen. Es habe ihm seine geistliche Berufung zu erkennen gegeben, berichtete Bergoglio später.

"In dieser Beichte ist mir etwas Seltsames passiert. Ich weiß nicht, was es war, aber es hat mein Leben verändert", erinnert er sich mehr als ein halbes Jahrhundert danach. "Es war die Überraschung, das maßlose Erstaunen über eine wirkliche Begegnung. Ich merkte, dass ich erwartet wurde", erzählte er in dem Interviewband "Papst Franziskus - Mein Leben, mein Weg. El Jesuita."

Das geplante Treffen mit den Freunden, die Feier zum Studententag, all dies zählte nicht mehr für Bergoglio. Stattdessen kehrte er nach Hause zurück mit dem einen Ziel: Priester zu werden. Bergoglio beendete die Schule und eine Ausbildung zum Chemietechniker und trat 1958 in den Jesuitenorden ein.

Nah bei Gott und den Menschen

Am 13. Dezember 1969, kurz vor seinem 33. Geburtstag und 16 Jahre nach dem Berufungserlebnis, war es dann so weit: Jorge Mario Bergoglio wurde in Buenos Aires von Cordobas Erzbischof Ramon Jose Castellano (1903-1979) zum Priester geweiht. Priester sein bedeutete für ihn von Beginn an, nah bei Gott und nah bei den Menschen zu sein. Auch viel später, als Erzbischof von Buenos Aires, ging Bergoglio wie ein einfacher Straßenpriester regelmäßig in die Armenviertel der Stadt.

2013 war es wieder der 13. eines Monats, der sein Leben ein weiteres Mal veränderte: Am 13. März wurde Kardinal Bergoglio zum 265. Nachfolger des heiligen Petrus gewählt. An seinem Blick aufs Priesteramt änderte sich hingegen nichts. Das sagt und lebt er auch als Papst Franziskus: An die Ränder zu gehen, rät er - und tut es selbst. 2019, im Jahr seines 50. Priesterjubiläums, besuchte er etwa im Februar als erstes katholisches Kirchenoberhaupt die Arabische Halbinsel.

"Wir Kleriker sind in Gefahr, der Versuchung zu erliegen, Verwalter und nicht Hirten zu sein", sagte er schon als Kardinal. Ganz ähnlich klang eine Predigt von Papst Franziskus zu einer Priesterweihe 2019: "Habt immer das Beispiel des Guten Hirten vor Augen, der nicht gekommen ist, um bedient zu werden, sondern um zu dienen und das zu suchen und zu retten, was verloren war", gab er den neuen Priestern mit auf den Weg. Ebenso betonte er wiederholt die Bedeutung der Beichte und steht auch als Papst hin und wieder als Beichtvater zur Verfügung.

Papst und Priester

Franziskus ist Papst, aber vor allem ist er Priester. An all seine "Mitbrüder im Priesteramt" richtete er im vergangenen Sommer einen ausführlichen Brief, in dem er unter dem Stichwort "Schmerz" auch auf die Missbrauchskrise in der katholischen Kirche einging: "In letzter Zeit konnten wir den oftmals stillen oder zum Schweigen gebrachten Schrei unserer Brüder und Schwestern deutlicher vernehmen, die Opfer von Macht-, Gewissens- oder sexuellem Missbrauch durch geweihte Amtsträger wurden", hieß es dort. Vor Machtmissbrauch und Klerikalismus warnte er auch an anderer Stelle immer wieder. Zugleich gab Franziskus Hinweise, wie sich Krisen der Berufung überwinden lassen. So rät er in seinem Brief an die Priester, sich gerade in schwierigen Momenten an die Berufung zu erinnern und dankbar für sie zu sein. Sein eigenes Erlebnis scheint dem heutigen Papst noch sehr präsent, wie seine lebendigen Schilderungen zeigen.

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